John Russell traci w wypadku ukochaną żonę i córkę. Szukając zapomnienia przeprowadza się do opuszczonego domu na odludziu. Nie wie, że stare posępne mury kryją mroczną tajemnicę dawnych mieszkańców. Wkrótce Russell znajdzie się w samym sercu potwornych wydarzeń.

Film jest adaptacją powieści Rolanda Topora pt. "Chimeryczny lokator". Główny bohater, Trelkovski - grany przez Romana Polańskiego, w poszukiwaniu mieszkania trafia na ul. Pirenejów. Od właściciela kamienicy, tajemniczego pana Zy, wynajmuje pokój z kuchnią. Od dozorczyni dowiaduje się, iż...